Arms
shipment to Eritrea triggers row between Belgium, Netherlands
7 februari, 2007 (vertaling van artikel uit
de Standaard)
A diplomatic row threatens to arise between the Netherlands and Belgium
regarding an illicit arms shipment to Eritrea, according to a reporter
of MO* [monthly magazine]. A diplomat has confirmed the
report.The incident was sparked by 91 containers loaded with tank
components and 40 army trucks which the Antwerp customs authorities
chained up in 1988 [date as published] because the exporting company
did not have a licence to ship the products to Eritrea.
As the result of an amicable settlement in 2002, the exporting
company
received authorization to ship the containers to the EP Shipping
company in the port of Rotterdam. The containers, however, were
not
unloaded in Rotterdam because the captain of the ship had changed the
destination mentioned on the waybill without telling the customs
authorities.
The ship probably went to Eritrea. Netherlands Foreign Minister Bot
declared that the Belgian authorities failed to react when they were
asked
to call back the ship while it was on its way to Eritrea and that they
omitted to initiate legal proceedings against the exporting company. The
Belgian customs authorities say they are not to be blamed for anything.
,,Belgische fouten bij illegaal
transport wapens''
Er dreigt een diplomatiek conflict tussen Nederland en België over
illegaal wapentransport naar Eritrea. Dat schrijft een journalist van
het
maandblad MO* en het wordt door een diplomaat bevestigd. Aanleiding
zijn 91 containers met tankonderdelen en 40 militaire vrachtwagens die
de
Antwerpse douane in 1988 aan de ketting legde, omdat het exportbedrijf
geen vergunning had om de goederen naar Eritrea te verschepen.
Na een minnelijke schikking in 2002 kreeg de exporteur toestemming om
de goederen naar het bedrijf EP Shipping in de Rotterdamse haven te
verschepen. Maar de goederen werden niet gelost in Rotterdam, omdat de
kapitein van het schip de bestemming van de vrachtbrief had aangepast,
zonder dat hij de douane daarover inlichtte.
Waarschijnlijk is het schip naar Eritrea gevaren. De Nederlandse
minister van Buitenlandse Zaken Bot heeft verklaard dat de Belgische
autoriteiten niet gereageerd hebben toen hen werd gevraagd om het schip
op weg naar Eritrea terug te roepen, of geen vervolging tegen de
exporteur te hebben ingesteld. De Belgische douane vindt dat haar niets
te verwijten valt.